Appelsiner finner vi i mange varianter og typer. Store, små, sure og søte. Hvis vi forenkler det litt kan de klassifiseres som vanlige appelsiner, rød appelsin og bitter appelsin.
Mange nordmenn forbinder appelsin med påske, kakao og kvikk-lunsj. Nordmenn elsker appelsiner og rundt påsketider blir inntaket tredoblet. Bare duften av appelsin kan løfte sinnsstemningen. For nordmenn i Spania er dette tiden for å fråtse i de lokale appelsinbøndenes saftige appelsiner.

Trøffelen blir av spanjolene kalt ”det sorte gull” og beskrevet som uunnværlig for den gode kokkekunst. I Valenciaregionen produseres flest spanske trøfler og det ønsker de nå å markedsføre ved å diske opp lokale delikatesser.

Trøffelen er en gruppe underjordiske, knollformede sopper som vokser på røttene til visse tresorter. Det finnes over 100 forskjellige typer trøfler. Noen er matnyttige og blir ansett for å være en delikatesse på finere kjøkken, men de er vanligvis svært kostbare.

Spania har ikke mange faste mattradisjoner i julen. Hver familie følger sine egne tradisjoner, men felles for dem alle er kongekaken Roscòn de Reyes som serveres 6. januar på selveste Helligtrekongersdag.

I disse dager kan man se Roscòn de Reyes i alle slags størrelser og varianter fra byens beste kakebutikker.
Noen har til og med fått krone på toppen.

Mange utgaver

I Spania har hver familie forskjellige mattradisjoner rundt juletider. Det blir ofte servert sjømat og skalldyr av beste sort, men også den unge grisen som blir kalt ”cochinillo” som skal være så mør at den kan skjæres med en treplate.

”Cochinillo” er navnet på en ung gris. Den blir spist som festmåltid i Spania, Argentina, Cuba, Puerto Rico, Filippinene og Den Dominikanske Republikk. Den har også dukket opp i det tyske kjøkken spesielt i forbindelse med ølfestivalen Oktoberfest.

Panettone er den gigantiske muffinsen som er å finne i spanske butikker før jul. Panettone er egentlig en italiensk julekake, men har blitt adoptert og elsket av spanjoler i flere år. Nå har den blitt fast innslag på bordet i spanske hjem i førjulstiden.

Kaken kan se ut som en gigantisk muffins og er vanligvis mellom 30 og 50 centimeter høy og kan veie nesten et kilo. 
En skikkelig panettone er myk og luftig og består av kandiserte frukter og rosiner.
Den blir vanligvis servert i skiver som noe attåt kaffen eller sammen med varm sjokolade eller en søt dessertvin.

Ingenting minner mer om juletider enn lukten av nyskrellet klementin. I løpet av drøye 40 år har klementinen rukket å bli selve symbolet på julefrukt i Norge. Hvert år spiser hver og en av oss nærmere fem kilo av denne velsmakende sitrusfrukten – hovedsakelig i advents- og juletiden.

Ingenting minner mer om spansk høst enn når de spanske señorasene trekker ut i gatene for å grille kastanjenøtter. Røykskyen ligger tykt i gatene og prisene er stive, men det er verdt det, for ingenting er som spansk høstkos hvor man knasker på varme og søte nygrillede kastanjenøtter.

Kastanjenøttene vokser på treet castaño og liker seg best der det er litt kaldt. Nøttene ligger inne i en piggete kapsel. Kapselen faller som regel ned av treet når nøttene er modne. Inni kapselen kan man finne mellom 2 og 7 kastanjenøtter.

Nå modnes granateplene for fullt og det er på tide å innta høstens antioksidantbombe.
Granateplet har nemlig ti ganger mer antioksidanter enn appelsiner og nesten 40 ganger mer enn epler.

Spanjolene rensker de små saftige kulene fra den hvite kjernen som binder dem sammen. Kulene legges deretter i en skål som plasseres på armlenet der far i familien slurper i seg godsakene. Studier viser nemlig at frukten beskytter mot blant annet prostatakreft.

Full av antioksidanter

Høst i Spania er høytid for deilige sesongbetonte frukter. Nå finner man den superdeilige chirimoyaen i butikken.

Chirimoya er den rare grønne frukten som har poppet opp i spanske butikker i løpet av den siste uken. Nordmenn kjøper sjelden frukt de ikke kjenner og nettopp derfor vil vi introdusere denne herligheten.

Smaker banan, ananas og jordbær

SPANIA: Fra 17. til 23. oktober vil alle 5-stjernes hotell i regionen Valenciana feire gastronomisk uke. Uken går ut på at alle kan få nyte et luksuriøst måltid til rimelige priser. Midt på dagen koster menyen 30 euro, og om kvelden koster en meny 40 euro.

SPANIA: Mange nordmenn forbinder høsten med tyttebærplukking og poteter som skal dras opp av jorda. I Spania byr høsten på andre fristelser. De er søte og saftige, og hvem kan la være å plukke med seg en frisk drue som strutter i skålen hver gang man går forbi?
Det er nå tid for innhøsting, og de små druene har funnet tilbake til skålen på bordet og strutter som aldri før.   

Det er hele 60 forskjellige druesorter i Asia, Nord-Amerika og Europa.

Lykken er varm vind, solen i det som nesten føles som senit, en iskald øl - og en like iskald Gazpacho Andaluz.  Hvis du enda ikke har prøvet denne eksotiske suppen som nærmest er en flytende salat, så har du gått glipp av en fantastisk smaksopplevelse!  Passer ypperlig på varme sommerdager!

Mange nordmenn forbinder påsken med appelsin, kakao og kvikk-lunsj og i følge informajsonsdirektøren i Frukt og Grønt, er Norge er en appelsinelskende nasjon og i påske tredobles forbruket. Bare duften av appelsin som sprer seg kan løfte sinnsstemningen. Og for nordmenn i Spania er tiden nesten overmoden for å fråtse i de lokale appelsinbøndenes saftige Navelinaappelsiner. Det er nå de er modne og på sitt aller beste.

Med en emmen og ubehagelig smak, og konsistens som et nykløyvd vedtre, er det vanskelig å forestille seg at kvedefrukten, membrillo på spansk, er spanjolenes favoritt-tilbehør til den eksklusive manchego-osten. Men den gjennomgår en tidkrevende, om enn ikke så arbeidskrevende prosess før den blir plassert på spanske dessertbord sammen med den holdbare osten som er blitt produsert i La Mancha regionen siden steinalderen.

Ifølge historiebøkene er det den brutale Keiser Nero, bl.a. kjent for å ha startet en brann som i løpet av tre dager fortærte store deler av Roma, som står bak denne velsmakende blandingen av hvitløk og olje.

Spanjolene elsker sin ”Jamon” og i snitt konsumerer de rundt fem kilo av den eksklusive nasjonalstoltheten som på ingen måte kan sammenliknes med norsk spekeskinke. Til det er den norske grisen altfor mager og i Norge har man heller ingen spesiell griserase som er oppalet for å bli til skinke. Samme grisen blir til både koteletter og skinke i Norge.

For inntil få år siden kunne det være vanskelig å få tak i grovbrød på Costa Blanca. Dette er nå en saga blott og den som ikke vil bruke det spanske hvite brødet ”barra” har nå mange alternativer på de fleste supermarkeder.

Mendoza i Albir har det beste utvalget i området av ferskt grovbrød, her finnes blant annet flere typer flerkornbrød. Også supermarkeder som Consum, Mercadona og Carrefour har flere typer grovbrød i sitt faste utvalg.

Churros er kanskje et av de mest ur-spanske bakverkene som finnes. Det er umulig å overse dem, vi møter på dem på markeder og i byen, i mobile churreria’er og på kaféer på hjørnet. Stekt i olje og overdrysset med sukker er de ikke spesielt sunne for kroppen, men desto mer saliggjørende for sjel og sinn. Det er lett å bli avhengig.

Valg av glass er viktig fordi vin oppleves forskjellig avhengig av i hvilken type glass den serveres i. Et riktig formet vinglass med rett størrelse og riktig glasstype bringer frem de beste elementene i vinen, og fremmer det typiske for de ulike viner.

Mange vinglass er laget av dyktige glasskunstnere med stor sans for det estetiske, men med begrenset kunnskap om vin. Dertil kommer at de som markedsfører glassene heller ikke vet nok om serveringsbetingelsene for at vinen skal få utfolde seg i fullt mon.

Den spanske omeletten- tortilla de patatas, er kanskje på lik linje med Valencias paella, en av de mest kjente rettene i Spania. Det er like vanskelig å finne en tapas bar med respekt for seg selv som ikke har tortilla de patatas på menyen, som det er å møte en spansk senora uten egen tortillaoppskrift, sies det.

Årets drue-høst er forlengst presset og vel forvart på dertil egnede fat. Men druene i Vinalopó-dalen er ikke som andre druer, de plukkes i siste halvpart av desember, og venter nå bare på å bli spist på nyttårsaften av festglade spanjoler som på den måten håper og sikre seg et nyttår med velstand og lykke...

De spanske vingårder produseres årlig mer enn 160.000 tonn druer som går med til produksjon av Cava.  I dag ligger den årlige produksjonen på vel 140 millioner flasker, hvorav rundt 60 millioner går til eksport. Dersom tendensen fortsetter, kan Cava i løpet av få år gå forbi den franske champagnen (den årlige eksporten ligger på rundt 90 millioner flasker). Årsaken til dette er at spanjolene utkonkurrerer sine naboer i nord på pris, og at kvaliteten på de edle dråpene fra Spania ikke på noen måte er underlegen den franske klassikeren.

Flere skinkeforhandlere er mistenkt etter at spanske inspektører har avslørt det de mener er en omfattende svindel innen matvareindustrien. Angivelig har skinkeforhandlerne solgt helt vanlig skinke til samme pris som førsteklasses eikenøttskinke.
 

I løpet av drøye 40 år har klementinen rukket å bli selve symbolet på julefrukt i Norge. Hvert år setter hver av oss til livs mer enn fem kilo av denne velsmakende sitrusfrukten - det meste i advents- og juletiden.

"Oppfinneren" av julefrukten over alle julefrukter, Pierre Clèment, som var en prest fra Algerie, lykkes i 1902 å frembringe den perfekte krysning mellom mandarin og pomerans. Dette skjedde i Misserghin, ikke langt fra Oran vest i Algerie. Lite ante han vel den gang om at denne steinfrie kuriositeten skulle bli uunnværlig julegodt for nordmenn i hus og hytte!

Spania var tidligere storeksportør av safran, ett krydders om krever ekstremt mye arbeide for å produsere selv små mengder.  70% av all verdens safran ble dyrket på slettene i La Mancha. Og nå i november er det tid for å høste den kostbare avlingen i Spania.

I dag kommer mesteparten av verdens Safran fra Iran selv om noen fortsatt påstår at verdens beste safran er den spanske.  Krydderet dyrkes og høstes fortsatt i Spania hvor den blant annet gir matretter som Paella sin karakteristiske gule farge.

Granateple er en frukt som hører til de fruktene som er i uminnelige tider har vært høyt verdsatt rundt hele middelhavet. I Spania finnes vokser buskene mange steder langs småveier og i kratt. Nå er Granateplene modne og det er bare å dra gå ut og plukke.

Treet tilhører granateplefamilien (Punicaceae) og har det vitenskapelige artsnavnet Punica granatum. Til tross for navnet er ikke granateplet i slekt med eplet. I Hinduismen er granateple én av de hellige tre fruktene ved siden av fersken og sitron.

Alle som jevnlig tar seg en tur ut av sentrumsbebyggelsen her i Spania har lagt mer til den gode tilgangen på ferske frukter man kan plukke med seg iløpet av en liten spasertur. Nøyaktig hva ”campoen” har å tilby varierer fra måned til måned nå i oktober er det blant annet mye god moden fiken å hente ute i terrenget eller langs småveier på Costa Blanca.

Det er igjen klar for den store tomatkrigen. 25. august braker det løs i landsbyen Buñol utenfor Valencia.

Den prestisjetunge gourmetpublikasjonen Restaurant Magazine har offentliggjort sin årlige liste over verdens 100 beste restauranter og kokker. Fire spanske restauranter og deres kjøkkensjefer figurerer på de ti beste plasseringene. Nytt av året er at danske Noma, med kjøkkensjef René Redzepi spissen, tar førsteplassen, etter å ha fått tredje plass i fjor. Det er første gang en skandinavisk restaurant får topplasseringen.

Ferran Adriàs meritter har gitt kokkeyrket en helt ny status. Kjøkkensjefen på verdens beste restaurant, som regnes som en av verdens desidert beste kokker, benytter seg av metoder som tidligere var forebeholdt forskere og vitenskapsmenn i sin matlaging. Resultatet er kjent som ”La nueva cocina española” – ”det nye spanske kjøkkenet”.